Conocer cuales son las causas de una enfermedad permite contribuir a evitarla y saber como tratarla. La medicina tiene identificadas una gran lista de patologías, muchas de las cuales no ha logrado establecer claramente las causas que la produce, pero si se conoce su funcionamiento, evolución y efectos, permitiendo diseñar tratamientos para combatirla.

La diabetes es una enfermedad multicausal, es decir, actúan múltiples factores para su generación. Existen factores genéticos, los cuales heredamos de nuestros padres, los cuales puede influir en la forma en que nuestro cuerpo maneja su metabolismo energético, especialmente los glúcidos.

También hay aspectos ambientales que influyen, incluso que actúan desde que nos encontramos en el útero materno. Luego de nacer, todos los aspectos de nuestra alimentación influirán como factor protector o de riesgo para la aparición de diabetes. El sobrepeso y la obesidad también son factores ambientales, que influyen dentro de las causas de la diabetes, las cuales se incluyen dentro del síndrome metabólico.

Tener una predisposición genética no determinada que tengamos la enfermedad, la aparición de la misma es una posibilidad, mayor o menor, dependiendo del resto de los factores. Los hijos de padres diabéticos tienen aumentadas las posibilidades de ser diabéticos, pero no lo serán definitivamente.

Tampoco la diabetes es una enfermedad producida por los factores ambientales. Tanto los genes como el ambiente influyen en la aparición de la diabetes. La misma se produce por una incapacidad del páncreas en producir la cantidad necesaria para el cuerpo de insulina. En nuestro cuerpo actúan una gran cantidad de hormonas, que circulan por la sangre, que actúan en varios tejidos. La insulina tiene como función avisar a todas las células del cuerpo que deben consumir glucosa, alimento esencial para la obtención de energía.

Al momento de comer y posteriormente en la digestión la cantidad de azúcar en la sangre aumenta, el páncreas detecta esta situación y secreta insulina, que actúa en todos los tejidos y la glucemia se normaliza. Este funcionamiento normal en las personas diabéticas está alternado por un ataque que producen nuestras propias células de defensa sobre las células pancreáticas. A medida que pasa el tiempo, el número de células pancreáticas que pueden producir insulina se va reduciendo, hasta alcanzar un valor que no permite controlar el nivel de glucemia, lo cual determinará crisis de hiperglucemia. Se deberá comenzar con el uso de medicamentos, indicados por el médico, para controlar las cifras y evitar el avance de la enfermedad.

Existen diversos problemas de salud que han aumentado en las últimas décadas, uno de ellos es la diabetes mellitus. La misma se caracteriza por ser una enfermedad crónica, que actualmente no tiene una cura.

El páncreas es el órgano encargado de producir insulina, una hormona que actúan en la mayoría de las células de nuestro cuerpo haciendo que consuman el azúcar que se encuentra en la sangre de la persona. Al momento de ingerir alimento aumenta la secreción natural de insulina, por el aumento esperable que se va a producir en la concentración de azúcar en la sangre. La glucosa en la sangre es el azúcar principal, que se requiere para que todas nuestras células obtengan la energía esencial para su funcionamiento.

En las personas que presentan diabetes la producción de insulina a nivel pancreático está disminuida o ausente completamente, lo que determina una alteración en el metabolismo de los glúcidos del cuerpo.

Generalmente aparecen algunos síntomas, que el paciente no siempre logra identificar para consultar al médico: visión borrosa, sed, cansancio, aumento del apetito, adelgazamiento marcado en poco tiempo, aumento de la cantidad de orina diaria. No es necesario que estén todos los síntomas, generalmente van apareciendo de forma aislados.

Frente a la aparición de los mismos se deberá consultar al médico, el cual solicitará un examen paraclínico, que mide la cantidad de glucosa en la sangre, para saber si se encuentra dentro del rango esperable. Los valores deben encontrarse menor a 1 gl/dL en ayunas. Se debe cumplir la cantidad de horas de ayuna solicitadas por el laboratorio, porque sino puede haber cambios en los resultados que pueden impedir su correcta interpretación.

Existe un estudio confirmatorio de la diabetes que es la prueba de tolerancia oral a la glucosa, que consiste en medir la glucemia de la persona, luego hacer que tome una cierta cantidad de glucosa, a las dos horas volver a medir su glucemia. Si la misma se encuentra en un rango normal, significa que el cuerpo puede manejar perfectamente el aporte de glucosa en la dieta y la persona no es diabética.

En cambio, un resultado alternado está indicado que la persona tiene diabetes mellitus, lo que requerirá un plan de tratamiento a ser indicado por el médico para cada caso particular. No siempre se requiere utilizar insulina, existen otros medicamentos muy eficaces, que en conjunto de cambios en la alimentación y la realización de actividad física puede lograrse un excelente control de la glucemia.

La diabetes puede causar ceguera debido a que la gran cantidad de glucosa que se encuentra en la sangre daña los vasos capilares de los ojos haciendo que estos se deterioren. Por este motivo se produce el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos para irrigar la retina. Pero estos vasos son porosos, por esto hay líquidos que se filtran en el gel transparente que rellena el glóbulo ocular bloqueando el paso de la luz y produciendo una imagen borrosa.
La pérdida de la visión causada por la diabetes se denomina retinopatía diabética. En el comienzo de la enfermedad los capilares del ojo se vuelven porosos por lo cual puede producir visión borrosa, pero es en los casos más avanzados donde se produce el crecimiento de nuevos vasos sanguíneos, lo cual puede llegar a producir progresivamente, en los casos más extremos, una ceguera total.

El estilo de vida sedentario y la mala alimentación son uno de los factores de riesgo de la diabetes tipo 2, este se caracteriza por falta de actividad física y una dieta alta en calorías, grasa y carbohidratos. Además el exceso de peso sobre todo en la parte superior del cuerpo como el abdomen también incrementa el riesgo de contraer diabetes tipo 2. El riesgo es mayor en los adultos jóvenes con sobrepeso y en las personas que han tenido sobrepeso por mucho tiempo.
Por lo general, la diabetes tipo 2 se va desarrollando de a poco, con el paso de los años: la mayoría de las personas que tienen esta enfermedad ya tenían sobrepeso cuando le recibieron el diagnóstico.
Algunos de los síntomas que pueden ayudar al diagnostico son:
Orinar con frecuencia.
Consumir líquidos en exceso.
Cansancio frecuente.

Las formas más comunes para diagnosticar la diabetes son a través de mediciones del nivel de azúcar en sangre. Estos métodos son:
En ayuna: examen de sangre, con 8 horas (aproximadamente) sin comer ni beber otra cosa que no fuese agua.
Examen de tolerancia a la glucosa: donde se solicita no comer ni beber nada durante 8 o 10 horas, se toma una muestra de sangre, luego se hace ingerir (o ciertas veces se inyecta) al paciente una preparación con cierta cantidad de glucosa y luego se vuelve a tomar otra muestra de sangre.
Examen de hemoglobina glicosilada: también es un análisis de sangre, donde se hace un seguimiento de la hemoglobina (la cual es una proteína que lleva glóbulos rojos en la sangre) a la que se le une la azúcar en sangre para formar la hemoglobina A1, de este modo se puede apreciar que si aumentan las hemoglobinas A1 es por que es mayor la cantidad de azúcar en sangre.
Además, para el diagnostico de la diabetes se tiene en cuenta varios factores:
Síntomas clásicos de la enfermedad: el paciente orina reiteradas veces, se encuentra sediento y con hambre en todo momento.